Desde 2026, el SEPE permite que ciertas personas desempleadas puedan empezar a trabajar por cuenta ajena y mantener una parte de su prestación gracias al Complemento de Apoyo al Empleo (CAE). Este cambio busca que aceptar un contrato no suponga perder de golpe todos los ingresos, algo clave cuando el nuevo empleo es temporal o con salario ajustado.
El CAE no es una ayuda nueva, pero sí cambia la forma de aplicarlo: pasa a gestionarse “de oficio”, es decir, el SEPE lo activa automáticamente cuando cumples los requisitos y firmas un contrato. Así se evita que mucha gente pierda dinero solo por desconocer esta compatibilidad o por no pedirla a tiempo.
Qué es exactamente el Complemento de Apoyo al Empleo
El CAE es una cantidad extra que se suma a tu paro o a tu subsidio cuando te reincorporas al trabajo por cuenta ajena, ya sea a jornada completa o parcial. Su objetivo es suavizar el salto entre estar cobrando el desempleo y pasar a depender solo del nuevo sueldo.
En el caso del subsidio por desempleo, la propia web del SEPE explica que, si accedes al subsidio manteniendo uno o varios contratos a tiempo parcial o lo inicias mientras ya tienes empleo, se compatibiliza como complemento de apoyo al empleo. Desde 2026, este esquema se refuerza y se extiende con un mayor protagonismo del CAE también ligado a la prestación contributiva, con aplicación automática cuando se cumplen las condiciones.
Es importante entender que no “cobras el paro íntegro y el sueldo íntegro a la vez”, sino que percibes tu salario y, además, un complemento calculado según tu prestación y tu jornada.
Requisitos clave para cobrar paro mientras trabajas
No todo el mundo que encuentra trabajo puede seguir cobrando parte del paro: el SEPE ha fijado requisitos muy concretos. De forma resumida, los puntos más relevantes son:
- Tener reconocida la prestación contributiva a partir del 1 de abril de 2025, con una duración mínima de 14 meses.
- Haber cobrado al menos 9 meses de paro antes de iniciar el nuevo empleo.
- Firmar un contrato por cuenta ajena, ya sea a jornada completa o parcial.
Además, el SEPE recuerda en su apartado de compatibilidades que, con carácter general, la prestación contributiva es incompatible con el trabajo por cuenta ajena, salvo en los casos previstos de compatibilidad y de complemento de apoyo al empleo. Por eso es tan importante encajar dentro del perfil que marca la normativa para poder beneficiarte sin problemas.
Cuánto puedes cobrar: ejemplos orientativos de cantidades
Aunque las cuantías exactas pueden variar según la normativa vigente y tu situación, diversos medios se hacen eco de las tablas orientativas que está manejando el SEPE para el CAE. Los importes dependen tanto del mes de prestación en el que encuentres trabajo como del tipo de jornada:
- Empleo a jornada completa: hasta 480 euros al mes en los primeros meses de aplicación.
- Jornada parcial del 75%: alrededor de 450 euros al mes.
- Jornada parcial entre el 50% y el 75%: alrededor de 420 euros al mes.
- Jornada parcial inferior al 50%: alrededor de 360 euros al mes, con reducciones posteriores según avanza el tiempo.
Estas cantidades se van ajustando a medida que avanza tu periodo de prestación, con tramos en los que el CAE puede durar 60, 90 o hasta 180 días, y descensos progresivos en la cuantía a partir de determinados meses. Para tener los importes actualizados lo recomendable es revisar siempre la información oficial del SEPE o sus notas informativas sobre el complemento.
Cómo se aplica el CAE y qué debes hacer tú
Una de las grandes ventajas del nuevo sistema es que el SEPE aplica el Complemento de Apoyo al Empleo de oficio: si cumples los requisitos y firmas un contrato por cuenta ajena, el organismo cruza los datos y empieza a abonarlo sin que tengas que presentar una solicitud específica. Esto reduce errores, retrasos y la típica situación de “no lo cobré porque no sabía que podía pedirlo”. Aun así, como persona beneficiaria tienes obligaciones claras:
- Comunicar al SEPE que has encontrado trabajo, tal y como exige la normativa de prestaciones por desempleo.
- Revisar tus datos en la sede electrónica o mediante cita previa, para comprobar que el complemento se está aplicando correctamente.
- Avisar si quieres suspender el cobro del CAE para reservar paro para más adelante, algo especialmente interesante si el empleo parece estable.
- Si prefieres hacer la gestión presencial, puedes acudir a una oficina del SEPE, siempre con cita previa, para revisar tu expediente y resolver dudas concretas sobre tu caso.
Ventajas, límites y errores que debes evitar
El nuevo modelo tiene una ventaja clara: reduce el miedo a aceptar un contrato por miedo a “perder el paro”, sobre todo cuando se trata de trabajos temporales o con salarios bajos. El mensaje político y técnico es: te compensa incorporarte antes al mercado laboral porque mantienes un colchón económico durante la transición. Sin embargo, hay límites importantes:
- El CAE no se aplica a todo el mundo, solo a quienes encajan en los requisitos que fija el SEPE.
- Consume días de prestación, así que no es un “extra gratis”, sino una forma distinta de usar tu paro.
- No sustituye otras compatibilidades como las específicas para colectivos con dificultad de inserción o para autónomos, que tienen sus propias reglas.
Para evitar problemas: comunica siempre tus cambios laborales y apóyate en la información oficial del SEPE, que actualiza de forma periódica sus criterios de compatibilidad e incompatibilidad. Si en algún momento consideras que ha habido un error en la aplicación de tu prestación, puedes presentar una reclamación previa ante el SEPE y, en última instancia, acudir a la vía judicial social.