No habían tenido suerte en la prueba individual, siendo eliminados ambos en cuartos de final. Pero en dobles clase MD4, Iker Sastre y Miguel Ángel Toledo han demostrado el enorme potencial que atesoran, siendo una de las mejores parejas del mundo, y han conquistado la medalla de oro en el Open de República Checa de tenis de mesa celebrado en Ostrava. Con este logro alcanzan el objetivo de ser uno de los cabezas de serie en los Juegos Paralímpicos de París.
No arrancaron bien la competición ya que perdieron el primer encuentro por 2-3 (11-9, 9-11, 9-11, 11-7 y 6-11) frente a los japoneses Mitsuhiro Matsuo y Masanori Uno. Pero se levantaron tras vencer en el siguiente partido a los eslovacos Jan Riapos y Peter Lovas por 3-2 (11-8, 12-10, 8-11, 9-11 y 13-11). Fueron segundos de grupo al ganar también a los egipcios Ahmed Elmashy y Eslam Raslan por 3-0 (11-8, 11-2 y 11-9).
Ya con el podio asegurado, en las semifinales les tocaba lidiar con los surcoreanos Soo Yong Cha y Jun Cheol Park, campeones mundiales en Granada 2022 y una de las duplas favoritas a las medallas en París. Los españoles comenzaron muy fuertes, poniéndose 2-0 (11-8 y 11-3), pero en las dos siguientes mangas los asiáticos empataron (8-11 y 8-11). El duelo se resolvió en el quinto set, con 11-6 a favor del bilbaíno y del madrileño.
En la final volvían a verse las caras con sus verdugos en la fase de grupos, los japoneses Matsuo y Uno. El partido estuvo muy igualado, con mucha intensidad e intercambio de golpes. La experiencia, solidez y el juego enérgico de Sastre y Toledo decantó la balanza: 3-2 y medalla de oro (11-9, 4-11, 11-6, 9-11 y 11-6).
“Empezamos muy mal el torneo porque perdimos en el grupo con los japoneses, pero ganamos a los eslovacos en un partido de infarto y a los egipcios. En semifinales nos tocaron los coreanos, campeones del mundo, y vencimos 3-2, un resultado que nos da los puntos necesarios para entrar entre los cuatro mejores cabezas de serie en los Juegos”, ha comentado el palista vasco.
Ya solo resta una prueba antes de París 2024, el Open de Tailandia en julio. España cuenta con diez jugadores clasificados para los Juegos: Toledo y Sastre (clase 2), Eder Rodríguez (clase 3), Javier López Sayago (clase 4), Álvaro Valera (clase 6), Jordi Morales (clase 7), Alejandro Díaz (clase 8), Ander Cepas y Jorge Cardona (clase 9), y José Manuel Ruiz (clase 10).
