El goalball es un deporte paralímpico creado exclusivamente para personas ciegas o con discapacidad visual. Tanto su diseño como sus reglas y equipamiento están pensados para garantizar la igualdad entre los jugadores, convirtiéndolo en una de las disciplinas más representativas del deporte adaptado.
¿Qué es el goalball?
El goalball es un deporte de equipo en el que compiten dos conjuntos de tres jugadores cada uno, en una cancha interior marcada con líneas táctiles. El objetivo es lanzar una pelota con cascabeles hacia la portería rival, mientras el equipo contrario intenta bloquearla guiándose únicamente por el oído y por la orientación táctil del terreno de juego.
¿Cómo se juega el goalball?
Las porterías miden 9 metros de largo por 1,3 metros de alto y ocupan todo el ancho de la pista. Los jugadores deben lanzar el balón rodando por el suelo hacia la meta contraria y, a su vez, defender la propia portería utilizando todo el cuerpo.
La cancha mide 18 x 9 metros y se divide en tres zonas: zona de defensa, de lanzamiento y neutral. Todas las líneas cuentan con relieve para favorecer la orientación. Un partido se disputa en dos tiempos de 12 minutos. Durante el juego pueden cometerse infracciones, sancionadas con pérdida de posesión, o faltas, penalizadas con un lanzamiento de castigo.
Para asegurar la igualdad entre personas con distintos grados de discapacidad visual, todos los jugadores deben llevar un antifaz opaco. Además, el pabellón debe permanecer en silencio para permitir que los equipos escuchen la pelota sonora, pudiendo aplaudir o animar solo tras los goles.
¿Cómo es la pelota de goalball?
La pelota pesa aproximadamente 1,25 kg y está fabricada en caucho natural, caucho sintético o poliuretano. Estos materiales aportan resistencia y una rodadura estable. En su interior contiene cascabeles, cuya sonoridad permite a los jugadores detectar su trayectoria. Para facilitar que el sonido salga, la superficie incorpora pequeños orificios.
¿Quién puede practicar goalball?
El goalball está dirigido a personas con discapacidad visual clasificadas como:
B1: ceguera total
B2 y B3: baja visión severa
Sin embargo, todos compiten usando antifaz para garantizar la equidad. Muchos clubes promueven también la práctica recreativa para personas videntes, con fines educativos y de inclusión.
¿Dónde nació el goalball?
El goalball surgió en Austria y Alemania en 1946, creado por Hans Lorenzen y Sepp Reindle como parte de la rehabilitación de veteranos de la Segunda Guerra Mundial con discapacidad visual.
Fue presentado como deporte de demostración en los Juegos Paralímpicos de Heidelberg 1972 y se incorporó oficialmente al programa en Toronto 1976, inicialmente en la categoría masculina. La participación femenina se estrenó en los Juegos de Nueva York y Stoke Mandeville 1984.
Se distingue por ser uno de los pocos deportes diseñados exclusivamente para personas con discapacidad visual, sin derivar de una disciplina preexistente.
Además de su valor competitivo, el goalball favorece el desarrollo de la orientación espacial, la escucha activa, la coordinación, los reflejos, la estrategia, la disciplina y el trabajo en equipo, promoviendo también la inclusión social y la autonomía personal.
