La piscina municipal Valdesanchuela, en Valdemoro (Madrid) vivió varios días históricos para la natación paralímpica europea. Récords, talento joven, emoción colectiva y un formato innovador convirtieron la primera edición de la European Cup U20 en un auténtico espectáculo deportivo, con protagonismo de los nadadores españoles.
El balance fue extraordinario: 13 récords del mundo y un récord de Europa en piscina corta (25 metros), en una competición que reunió a más de 140 jóvenes promesas procedentes de España, Italia, Polonia y Bélgica.
Todo ello bajo un formato inclusivo y por equipos, en el que nadadores con y sin discapacidad compitieron juntos gracias al sistema de puntuación B-Swim points, que permite comparar rendimientos entre distintas clases funcionales dentro de un mismo marcador. Un modelo pensado para sembrar futuro y generar identidad colectiva.
Dominio español e italiano por equipos
En la clasificación final por equipos, el triunfo fue para POLHA Varese (Italia), que se impuso con 148 puntos, seguida de Spain U20 con 129 y del Equipo Promesas AXA con 109. Completaron el Top-8 Polonia (63), Team España Futuro (62), CN Pozuelo (49), BOAS-Bélgica (35) y FESAIB (16).
Más allá de los puntos, el campeonato dejó una sensación clara: el nivel de la cantera paralímpica europea es cada vez más alto y España se consolida como una de las grandes potencias emergentes.
Miguel Ángel Navarro, cuatro récords mundiales
Fuera de la competición, uno de los protagonistas fue Miguel Ángel Navarro, autor de cuatro récords del mundo. El nadador madrileño, que nació con amioplasia muscular congénita, volvió a demostrar una progresión constante y una madurez competitiva sobresaliente.
Navarro, primer y único español en competir internacionalmente en la clase S1 (discapacidad física severa), ya estuvo presente en los Juegos Paralímpicos de París y este año en el Mundial de Singapur. En Valdemoro firmó actuaciones destacadas al batir las plusmarcas mundiales en 100 braza SB1 (6:08.91), 75 estilos SM1 (3:36.50), 200 libre S1 (7:40.97) y 100 libre S1 (3:51.88).
«Quiero agradecer el trabajo de toda la gente que hay detrás: organización, jueces, voluntariado, clubes y técnicos. Los récords llaman la atención, pero lo importante es que esta European Cup ha creado un contexto de competición serio, inclusivo y por equipos, que empuja a las jóvenes promesas a dar un paso adelante. Es una apuesta valiente, y ojalá sea el inicio de algo grande”, ha explicado Navarro.
Más récords de españoles
España siguió ampliando su cosecha con otros nombres destacados. El veterano Toni Ponce logró el récord del mundo en 200 braza SB5, con un tiempo de 3:04.91, mientras que Berta García hizo lo propio en 200 braza SB4, parando el crono en 4:16.69.
Uno de los momentos más celebrados del campeonato llegó con el récord del mundo del relevo 4×100 estilos mixto (34 puntos). El equipo español, formado por Beatriz Lérida, Marco Ozaeta, Carlos Martínez y Lydia Jiménez, firmó un tiempo de 5:04.17, en una prueba cargada de simbolismo colectivo y espíritu de equipo.
El broche final lo puso Beatriz Lérida, que estableció el récord de Europa en 200 espalda S9 con 2:30.51, confirmándose como una de las grandes referencias del futuro inmediato. En el bloque internacional, Italia repartió protagonismo con España. Gabriele Lorenzo batió tres récords del mundo, al igual que su compatriota Federico Cristiani.
Teresa Perales, madrina del evento
El evento contó con una madrina de excepción, Teresa Perales, que pone el acento en el valor formativo y de cantera de la European Cup: “Lo más valioso no son solo los récords, sino el mensaje: aquí la cantera compite en un contexto internacional real y aprende a hacerlo en equipo. Si queremos futuro, hay que darle escenario, exigencia y horizonte”.
La European Cup U20 se celebró en una instalación que ya era referencia nacional. Valdesanchuela acumula diez años como sede de campeonatos nacionales de jóvenes, y ahora ha dado el salto al plano internacional. El evento contó con puertas abiertas y retransmisión en streaming, superando las 3.000 reproducciones en YouTube entre todas las emisiones.
El presidente de la FEDDF, Enrique Álvarez Orcajo, ha valorado muy positivamente el estreno: “El balance ha sido incluso mejor de lo esperado: nivel deportivo altísimo, participación y un ambiente que invita a repetir y consolidar este campeonato en el calendario”.
La organización ya trabaja en la continuidad del proyecto, con el objetivo de convertir Valdemoro en una cita estable del calendario juvenil y europeo de la natación inclusiva, reforzando un modelo que apuesta por la innovación, el trabajo en equipo y el desarrollo del talento joven.