El piragüismo paralímpico es una disciplina deportiva adaptada para personas con discapacidad física, que combina habilidad, fuerza y resistencia en competiciones de kayak y canoa. Es un deporte que fomenta la inclusión y permite a los deportistas superar barreras mientras compiten a nivel internacional.
¿Quiénes practican el piragüismo paralímpico?
El piragüismo paralímpico está diseñado para atletas con diversas discapacidades físicas, como amputaciones, parálisis parcial o problemas de movilidad en extremidades. Los deportistas son clasificados según su nivel de capacidad funcional para garantizar una competencia justa.
Es un deporte global, practicado tanto por hombres como por mujeres, y tiene categorías específicas que permiten a cada participante competir según sus habilidades.
Reglas del piragüismo paralímpico
Las reglas del piragüismo paralímpico son similares a las del piragüismo convencional, pero adaptadas para la seguridad y la equidad de los atletas. Las competiciones sólo incluyen la modalidad de aguas tranquilas, y se realizan en distancias de 200 (las únicas que acogen unos Juegos Paralímpicos), 500 y 1.000 metros.
Se permite el uso de asientos y adaptaciones especiales según la discapacidad de cada atleta. Cada embarcación debe cumplir con las normas de seguridad y medidas establecidas por la Federación Internacional de Piragüismo (ICF).
Tipos de embarcaciones
En el piragüismo paralímpico hay dos tipos de embarcaciones:
Kayak: longitud máxima de 520 centímetros, anchura mínima de 50 cm (medido 10 cm a partir de la parte inferior del casco), peso mínimo de 12 kilos y la pala tiene dos hojas.
Canoa o Va’a: longitud máxima de 730 centímetros, peso mínimo 10 kilos. Sin timón, cuenta con un soporte lateral de flotación y la pala tiene una sola hoja.
Clases en el piragüismo paralímpico
Los atletas compiten en diferentes clases según su discapacidad:
KL1-VL1: deportistas sin función en las piernas ni el tronco (o muy limitada).
KL2-VL2: deportistas con control parcial de piernas y tronco que son capaces de sentarse derechos en la embarcación, pero apenas mueven las extremidades inferiores al competir.
KL3-VL3: deportistas con buena función de tronco que pueden inclinar el cuerpo hacia delante al sentarse en la embarcación y que pueden usar al menos una pierna o prótesis durante la competición.
Historia del piragüismo paralímpico
El piragüismo adaptado comenzó como parte de programas de rehabilitación para personas con discapacidad. Con el tiempo, evolucionó hasta convertirse en un deporte competitivo reconocido a nivel internacional.
En 2009, la Federación Internacional de Piragüismo (ICF) estandarizó las reglas y clasificó a los atletas, lo que permitió la celebración del primer Mundial. Después, el piragüismo fue incluido oficialmente en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro 2016.
El deporte ha crecido en popularidad, y hoy muchos países cuentan con programas nacionales para entrenar a futuros campeones paralímpicos.
