España ya tiene dos medallas en el Campeonato del Mundo de tenis de mesa paralímpico de Pattaya (Tailandia), y una de ellas es histórica. La gallega Martina Sande, junto a Eder Rodríguez, se colgó el bronce en dobles mixtos de la clase XD7 y se convirtió en la primera mujer española que sube al podio en un Mundial de esta modalidad. La Real Federación Española de Tenis de Mesa (RFETM) lo confirmó el domingo 15 de noviembre, al cierre de las pruebas de dobles. La segunda medalla fue de plata: Ánder Cepas y Juan Bautista Pérez se proclamaron subcampeones del mundo en dobles masculinos de la clase MD18.
El resultado tiene más valor si se mira el punto de partida. Como contamos en la previa de los siete españoles que viajaron a Pattaya, Sande disputaba en Tailandia su primer Mundial. Llega a casa con una medalla que nadie había conseguido antes en el tenis de mesa paralímpico femenino español, y con los cuadros individuales todavía por delante.
Así llegó el bronce de Sande y Eder Rodríguez
La pareja española empezó con una victoria a cinco juegos ante los moldavos Dmitrii Lavrov y Elena Tikhonenkova. El partido decisivo fue el de cuartos de final contra los brasileños Fabio Silva y Thais Fraga Severo: Sande y Rodríguez perdían por dos juegos a cero y remontaron hasta el 3-2 que les garantizaba la medalla.
- Primera ronda: victoria en cinco juegos ante Lavrov y Tikhonenkova (Moldavia).
- Cuartos: 3-2 a Silva y Fraga Severo (Brasil), con parciales de 6-11, 8-11, 12-10, 11-8 y 11-6.
- Semifinales: derrota por 1-3 ante los surcoreanos Yeongjin Jang y Mi Gyu Lee.
En tenis de mesa paralímpico no hay partido por el tercer puesto, así que perder en semifinales supone el bronce.
La plata de Cepas y Pérez, a un juego del oro
Ánder Cepas, bronce paralímpico en París 2024, y Juan Bautista Pérez firmaron un torneo casi perfecto hasta la final. Ganaron 3-0 a los suecos Emil Andersson y Sam Gustafsson en octavos, 3-0 a los belgas Laurens Devos y Marc Ledoux en cuartos y 3-1 a los japoneses Hayuma Abe y Koyo Iwabuchi en semifinales, un partido en el que cedieron el primer juego y remontaron.
En la final se midieron a los ucranianos Lev Kats e Ivan Mai. Los españoles ganaron el primer juego y forzaron el quinto tras llevarse el cuarto, pero el desempate cayó del lado ucraniano: 2-3, con parciales de 11-8, 7-11, 4-11, 12-10 y 8-11. Cepas ya venía de una temporada fuerte en el circuito internacional, con resultados como la plata en el Challenger de Polonia.
Qué significan XD7, MD18 y MD8
En tenis de mesa paralímpico, las clases individuales van del 1 al 11. Las clases 1 a 5 agrupan a jugadores en silla de ruedas, las clases 6 a 10 a jugadores de pie y la 11 a deportistas con discapacidad intelectual. Cuanto más bajo es el número, mayor es el grado de afectación funcional.
En dobles, la categoría se forma sumando las clases de los dos integrantes. Por eso XD7 (dobles mixtos) y MD8 (dobles masculinos) son pruebas de silla de ruedas, mientras que MD18 corresponde a jugadores de pie. La letra indica el tipo de prueba: X para mixtos, M para masculinos y W para femeninos.
El resto del equipo y lo que queda de Mundial
No todo fueron medallas. Daniel Rodríguez y Eder Rodríguez, pareja en dobles masculinos MD8, cayeron en octavos de final ante los franceses Emeric Martin y Florian Merrien por 1-3. El presidente de la RFETM, Miguel Ángel Machado, acompaña a la delegación en Tailandia.
Con los dobles cerrados, el Mundial entra en su segunda fase:
- Individuales: empiezan este domingo 15 de noviembre.
- Final del campeonato: jueves 19 de noviembre.
- Españoles en liza: Ánder Cepas, Daniel Rodríguez, Eduardo Cuesta, Juan Bautista Pérez, Marlon López, Roberto Éder Rodríguez y Martina Sande.
Los horarios y resultados de cada ronda se pueden consultar en la crónica oficial de la RFETM, que enlaza al sistema de resultados del torneo. Las dos medallas de dobles llegan además en un momento de cambio generacional, con jugadores que debutan en un Mundial junto a medallistas paralímpicos con experiencia en el camino hacia Los Ángeles 2028.