Pasa el tiempo, pero Marta Arce sigue inquebrantable, elegante y feroz en el tatami. La vallisoletana de 48 años ha vuelto a escribir una página más en la historia del judo paralímpico español. Lo ha hecho en el Europeo que se disputa en Tiflis (Georgia) con un bronce en la categoría J2 -60 kilos, reafirmando que su vínculo con el judo es mucho más que deportivo: es emocional, casi vital.
Acompañada por su entrenadora, Marina Fernández, Marta continúa una carrera que se alarga ya más de dos décadas. Una leyenda que no se detiene. En esta etapa, y en una nueva categoría de peso, la española sigue derribando barreras, con la pasión intacta y sin miedo a los retos. Ni siquiera los verticales, como su reciente incursión en el deporte de la escalada.
Su camino hacia el bronce en Georgia no fue sencillo. Cedió en semifinales ante la alemana Isabell Thal, lo que la apartó de la lucha por el oro. Pero en el combate por el tercer puesto se mostró implacable. Apenas habían pasado 30 segundos cuando selló la victoria por ippon ante la turca Gulhan Atasayar, dejando claro que su judo sigue más vivo que nunca.
Un palmarés con cuatro medallas paralímpicas
Este nuevo metal europeo se suma a un palmarés deslumbrante que incluye cuatro medallas paralímpicas -platas en Atenas 2004 y Pekín 2008, y bronces en Londres 2012 y París 2024- y una determinación que ha resistido el paso del tiempo. En lo que va de temporada, ya había conseguido una plata en el Open de Heidelberg (Alemania) y otro bronce en el Grand Prix de Giza (Egipto).
También rozó la gloria Sergio Ibáñez, que acabó quinto en la categoría J2 -70 kilos. El judoka aragonés, que en agosto en Giza regresó con un bronce tras una larga lesión y una operación en su muñeca izquierda, dejó buenas sensaciones. Cosechó dos victorias ante el azerbaiyano Mahammad Akbarov y el deportista de bandera neutral, Elmurad Mikailov, pero cayó en semifinales frente al georgiano Giorgi Kaldani, plata en París y finalmente campeón continental.
En el combate por el bronce, Ibáñez no logró imponerse al también georgiano Zurab Zurabiani. Aun así, su retorno al alto nivel deja señales esperanzadoras de cara al próximo ciclo de Los Ángeles 2028.
El debut de Norberto Tuñón
El torneo también marcó el debut internacional de Norberto Tuñón, madrileño con amplia experiencia en artes marciales y que recientemente perdió la visión. En la exigente categoría J1 -81 kilos, tuvo un estreno complicado: cayó ante el francés Cyril Jonard, actual bronce paralímpico, y posteriormente en la repesca frente al local Mishiko Shiobrishvili.
La participación española continuará este sábado con tres deportistas. El navarro Íñigo Gerbolés, que regresa a la escena internacional tras un parón por motivos académicos, competirá en J2 -95 kilos. La joven María Campos, una de las promesas del judo, estará en J2 +70 kilos, mientras que Rodrigo Suárez, reciente campeón en los Juegos Europeos de la Juventud de Estambul, buscará brillar en J2 +95 kilos.
