El Open de Francia Factor 40 se presentaba como el último torneo del año y el equipo español de tenis de mesa ha respondido con buena nota tras lograr un botín de siete medallas y un puñado de puntos de cara al ranking clasificatorio para los Juegos Paralímpicos de París 2024. Tras los dos bronces logrados por Álvaro Valera y Eduardo Cuesta en individuales, los palistas de la selección han sumado cinco preseas más en la prueba de dobles, con tres oros y dos bronces.
Brillante actuación la que han firmado en el velódromo de Saint Quentin en Yvelines la dupla formada por Iker Sastre y Miguel Ángel Toledo en clase MD4. Los vigentes subcampeones de Europa y del mundo se mostraron intratables en el torneo, venciendo en cuartos de final a los egipcios Ahmed Elmahsy y Eslam Raslam por 3-0 (11-3, 11-8 y 11-6) y en semifinales al británico Christopher Ryan y al granadino Daniel Rodríguez, que se llevó el bronce, también por 3-0 (11-8, 14-12 y 11-7).
En la final superaron por 3-1 (11-5, 11-8, 9-11 y 12-10) al polaco Tomasz Jakimczuk y al checo Martin Zvolanek. “Estoy muy contento ya que, tras mis cirugías de cadera y seis meses sin competir, en los torneos de Sheffield y Finlandia sacamos plata y este oro sabe a gloria. Sin un juego espectacular, pero siendo sólidos mentalmente”, ha comentado Sastre. Ambos jugadores están bien situados para lograr en dobles la plaza para París 2024.
Otra pareja que se ha bañado en oro en territorio francés y sin ceder un solo set ha sido la integrada por Ander Cepas y Jorge Cardona en MD18. El donostiarra y el aragonés forman un dúo muy compacto y compenetrado, como han demostrado esta temporada. Ganaron en cuartos por 3-0 (11-2, 11-4 y 11-3) al saudí Thamer Habshan y al egipcio Sayed Youssef, en semifinales a los suecos Emil Andersson y Daniel Gustafsson (11-5, 11-3 y 13-11) y en la final a los galos Thomas Bouvais y Mateo Boheas (11-6, 12-10 y 11-4).
Un metal dorado también se ha colgado Eduardo Cuesta formando pareja con el polaco Maciej Makajew en clase MD22 al ser primeros en un grupo único. No empezaron bien ya que perdieron en su debut por 1-3 (11-8, 7-11, 10-12 y 8-11) con los franceses Lucas Creange y Timothe Ivaldi. Después ganaron los tres encuentros siguientes: 3-2 (11-9, 12-10, 8-11, 6-11 y 11-9) ante los japoneses Koya Kato y Takeshi Takemori; 3-0 (11-5, 11-3 y 11-1) frente a los egipcios Abdelrehman Bahgat y Ahmed Ashmawy; y 3-1 (11-9, 11-8, 9-11 y 11-8) con los nipones Hajime Hara y Takashi Asano. “Estoy muy contento con el torneo de Francia porque he conseguido un bronce en la competición individual y un oro en dobles, esto me anima para seguir luchando para mi objetivo de ir a París”, ha apuntado el mostoleño.
Y un bronce se ha llevado la dupla Alberto Seoane-Alejandro Díaz en clase MD14, que lleva jugando juntos desde marzo y a un gran nivel. Vencieron en octavos por 3-0 (11-5, 11-6 y 11-3) al kuwaití Bader Nema y al egipcio Ibrahim Hamadtou, en cuartos por 3-1 (11-6, 11-6, 5-11 y 11-7) a los franceses Stephane Messi y Kevin Dourbecker, mientras que en semifinales cayeron por 0-3 (7-11, 4-11 y 9-11) con los chinos Keli Liao y Shuo Yan. En la misma clase, Álvaro Valera y Jordi Morales fueron eliminados en cuartos.
“Somos unos rivales a batir, los países ya nos tienen en cuenta. Estamos arriba, en cada campeonato sacamos medalla, ya lo hicimos en los dos de China Taipéi, en el Europeo de Rotterdam y ahora. Hemos ganado bastantes puntos de cara a buscar la clasificación para París, la forma más fácil de llegar ya que en individual los dos estamos muy lejos”, ha explicado el coruñés.
