Siete jugadores españoles disputarán del viernes 13 al jueves 19 de noviembre el Campeonato del Mundo de tenis de mesa paralímpico en Pattaya (Tailandia). La Real Federación Española de Tenis de Mesa (RFETM) ha confirmado la clasificación de Ánder Cepas, Daniel Rodríguez, Eduardo Cuesta, Juan Bautista Pérez, Marlon López, Roberto Éder Rodríguez y Martina Sande, que competirán en el Pattaya Exhibition and Convention Hall.
La cita mezcla experiencia y estreno. Cepas, bronce paralímpico en París 2024, llega con títulos en cuatro torneos internacionales este año, mientras que Daniel Rodríguez, Marlon López y Martina Sande vivirán en Tailandia su primer Mundial. Es una evolución que se viene viendo durante la temporada, desde los primeros torneos internacionales del año.
La selección, clase por clase
En tenis de mesa paralímpico, las clases 1 a 5 agrupan a jugadores en silla de ruedas, las clases 6 a 10 a jugadores de pie y la clase 11 a deportistas con discapacidad intelectual. Dentro de cada grupo, un número menor indica un mayor impacto de la discapacidad en el juego.
- Clase 2: Daniel Rodríguez, oro este año en los Future de Costa Brava, Ostrava y Región de Murcia y en los Elite de Taipei e Yvelines.
- Clase 3: Roberto Éder Rodríguez, en su primer Mundial con participación individual.
- Clases 4-5 femenina: Martina Sande, bronce individual en Ostrava.
- Clase 9: Ánder Cepas y Juan Bautista Pérez, este último en su cuarto Mundial individual tras los de 2014, 2018 y 2022.
- Clase 10: Marlon López, oro en Santiago y São Paulo.
- Clase 11: Eduardo Cuesta, bronce mundial en Granada 2022.
También habrá dobles. Cepas y Pérez jugarán en MD18, Daniel y Éder Rodríguez en MD8, y Éder Rodríguez y Sande en dobles mixtos XD7. La cifra de estas categorías indica el límite combinado de las clases de la pareja.
Cepas y Pérez, una pareja que ya gana
El dato que mejor explica las expectativas del dobles es el de esta temporada: Cepas y Pérez han ganado juntos los dobles masculinos de clase 18 en Costa Brava, São Paulo y Taipei, y lograron la plata en Yvelines en septiembre. Individualmente, Cepas ha sumado los títulos de clase 9 en los Challenger de Lignano y São Paulo y en los Elite de Taipei e Yvelines, una línea que ya apuntaba con su plata en Polonia.
Será su segundo Mundial. En el primero, Granada 2022, alcanzó los cuartos de final en individual y en dobles.
La cantera que empieza en casa
Varios integrantes de la selección han sumado títulos este año en torneos celebrados en España, como Costa Brava o Región de Murcia. El valor de competir en casa lo cuenta el reportaje El sueño paralímpico arranca en casa, de nueve minutos y 25 segundos, emitido en Teledeporte y disponible en RTVE Play, que la RFETM difundió el 30 de octubre. La pieza muestra cómo los torneos internacionales celebrados en Platja d’Aro y en la Región de Murcia permiten sumar experiencia sin salir del entorno habitual de entrenamiento.
Las cifras ayudan a entenderlo: en el Future de la Región de Murcia, disputado del 6 al 9 de octubre en Los Alcázares, participaron 24 representantes españoles entre 143 jugadores de 37 países. Para deportistas que empiezan, competir cerca de casa reduce costes de viaje y facilita el acompañamiento técnico, dos barreras habituales cuando una trayectoria internacional depende de ayudas y de patrocinios.
Quién acompaña al equipo y cómo seguirlo
José Luis Machado, Rafael Taboada y Ramón Mampel viajan como técnicos responsables. Los resultados y los cuadros se podrán seguir en la web de la RFETM y en la de la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF).
Hay diferencia horaria que tener en cuenta: Tailandia va seis horas por delante de la España peninsular en esta época del año, por lo que buena parte de los partidos se disputarán durante la madrugada y la mañana en España. La RFETM es la fuente de referencia para los horarios y para la participación española, por lo que conviene consultarla a diario durante la competición.