El pasado más reciente duele, pero el futuro ilusiona. A Joel Martín todavía le escuece aquella derrota en cuartos de final de los Juegos Paralímpicos de París 2024, su estreno en la mayor cita del deporte. Sin embargo, lejos de quedarse anclado en el golpe, el joven catalán ha sabido levantarse para convertir 2025 en un año de crecimiento, confirmación y medallas.
A sus 21 años, es uno de los pilares del taekwondo paralímpico español, un liderazgo que comparte con otra de las grandes promesas: Rachid El Hayani. Ambos nombres simbolizan el relevo generacional de una disciplina que mira con optimismo al futuro. Compiten en la exigente categoría K44 de -58 kilos y, esta temporada, han demostrado que España seguirá teniendo presencia en la élite internacional.
Joel Martín ha dado pasos agigantados sobre el tapiz. El barcelonés ha firmado una campaña sobresaliente, subiendo al podio en prácticamente todas las competiciones que ha disputado. Su temporada comenzó de manera inmejorable en febrero, cuando conquistó la medalla de oro en el Open de Turquía, una actuación que confirmó su enorme potencial y el buen trabajo que viene realizando desde hace años.
En marzo, volvió a demostrar su consistencia en el Open de Manchester, donde se colgó la medalla de plata. La gira internacional continuó en junio en Brasil, donde logró el bronce en el Open de Río de Janeiro, el mismo metal que posteriormente obtuvo en la Copa Presidente de Oceanía.
Podios en los Juegos Europeos de la Juventud
El gran objetivo del verano llegó en Estambul, en los Juegos Europeos de la Juventud. Allí, el taekwondista español volvió a subir al podio tras alcanzar la final y colgarse una valiosa medalla de plata, uno de los principales logros del año y una muestra clara de que su nombre está ya asentado entre los mejores del mundo en su categoría.
A su lado crece también Rachid El Hayani. El murciano, de 19 años, avanza de forma progresiva pero firme. En 2025 ha conseguido subir al podio en dos citas internacionales de nivel. La primera fue en el Open de Manchester, donde se llevó el bronce, y la segunda en los Juegos Europeos de la Juventud de Estambul, compartiendo podio con Joel.
El Hayani rozó además las medallas en varias competiciones, finalizando quinto en los Open de Río de Janeiro y de Australia, así como en la Copa Presidente de Oceanía, resultados que reflejan su regularidad y su proyección de futuro en una categoría muy competitiva.
La temporada también ha dejado una nota destacada en la selección española con la incorporación de Álex Sánchez Palomero. El salmantino, con una trayectoria excepcional como triatleta -con numerosas medallas mundiales y europeas- y doble medallista paralímpico (bronce en Pekín 2008 como nadador y en Tokio 2020 como triatleta), se ha sumado al equipo nacional de taekwondo.
Entrenado por Brigitte Yagüe y José Antonio Ramos, Sánchez Palomero confía en debutar en competición internacional en 2026 y explorar la posibilidad de luchar por la clasificación para los Juegos de Los Ángeles 2028 en un tercer deporte, un reto al alcance de muy pocos deportistas.
Con Joel Martín y Rachid El Hayani creciendo a ritmo de podio y una selección que sigue sumando talento y experiencia, el taekwondo paralímpico español vive un momento dulce. El futuro, lejos de ser una promesa, ya empieza a escribirse sobre el tapiz.
