El tenis de mesa aragonés está de enhorabuena y Jorge Cardona Márquez se ha clasificado directamente para participar en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro, evento que se disputará del 8 al 17 de septiembre de 2016 en dicha localidad brasileña.
CAI Santiago Tenis de Mesa – Tras la publicación definitiva por parte de la Federación Internacional de los jugadores que han conseguido plaza para el mayor evento para un deportista, el palista aragonés del Publimax CAI Santiago Tenis de Mesa disputará sus terceros Juegos Paralímpicos, tras sus participaciones en Beijing 2008 y Londres 2012, y en los que aspirará a conseguir una nueva medalla paralímpica tras la plata cosechada en Beijing y el bronce de Londres, ambas en la prueba de equipos, donde Cardona fue titular en todos los encuentros que disputó la selección nacional.
Cardona ha quedado clasificado en el undécimo puesto del ranking mundial, tras un último año donde las lesiones le han impedido estar a su nivel habitual de juego y perderse varias citas internacionales para poder sumar puntos de cara a mejorar su ranking, aunque la plata conseguida en los pasados Campeonatos de Europa disputados en Dinamarca, donde bien cerca estuvo el combinado nacional de hacerse con la presea de oro, le allanó el camino de cara a la clasificación olímpica.
Quince serán los jugadores que disputarán la prueba paralímpica individual de clase 10, categoría en la que compite Cardona y que es la de menor grado de discapacidad: los cuatro campeones de sus respectivos continentes (a excepción de Oceanía que no tiene representación), más los nueve mejores clasificados del ranking descontando a los campeones continentales, más dos plazas que se reserva la organización y la Federación Internacional.
Entre ellos destaca el actual campeón del mundo y olímpico, el polaco Patryck Chojnoswky, el indonesio David Jacobs, el chino Yang Ge, el búlgaro Denislav Kodjabashev y el español José Manuel Ruiz, que son los cinco primeros del ranking mundial.
Aparte de estos cinco jugadores, participaran el chino Hao Lian, el francés Mateo Boheas, el checo Ivan Karabec, el austriaco Krisztian Gardos, el inglés Kim Daybell y Jorge Cardona.
A estos once jugadores hay que añadir al campeón africano, el egipcio Abdelrahman Abdelwahab y al campeón americano, el brasileño Carlos Alberto Carbinatti, así como a los dos invitados por la organización y Federación Internacional.
Por equipos, donde se juntan las clases 9 y 10, Cardona formará conjunto con su compañero habitual de viaje en todos los grandes eventos internacionales, el andaluz José Manuel Ruiz.
Formando equipo juntos, han conseguido innumerables éxitos desde que Jorge comenzó su andadura internacional allá por el año 2005, entre los que destacan las dos medallas paralímpicas ya reseñadas, dos campeonatos de Europa (Eslovenia 2007 e Italia 2009) y dos subcampeonatos (Italia 2013 y Dinamarca 2015), así como un subcampeonato del Mundo (Corea 2010) y un tercer puesto (China 2014) en dicha competición.
Sin lugar a dudas, un excelente palmarés, a la altura de muy pocos jugadores, y que hace de Jorge Cardona el referente de la historia del tenis de mesa aragonés y uno de los jugadores paralímpicos más laureados del tenis de mesa nacional, y que los distintos estamentos han sabido reconocer, obteniendo entre otras condecoraciones la Medalla de la Real Orden al Mérito Deportivo en su categoría de bronce por parte del Consejo Superior de Deportes, así como las distinciones de Ciudadano Ejemplar del Ayuntamiento de Zaragoza y el Diploma al Mérito Deportivo de la misma institución.
Junto a estos títulos, el mayor éxito a nivel individual del palista del Publimax CAI Santiago TM fue la medalla de bronce en los Europeos de Italia 2013, aparte de varios triunfos en pro-tours a los largo de su carrera.
Ya con la clasificación para los Juegos en el bolsillo, Cardona comienza una etapa contra reloj de nueves meses, en los que ya se ha planificado por parte de la dirección técnica de la Real Federación Española, conjuntamente con su entrenador y máximo responsable del Publimax CAI Santiago TM, José Luis Aragón, todas las concentraciones y competiciones de aquí a septiembre, de cara a encarar en óptimas condiciones su participación en Río, donde serán frecuentes las concentraciones con la selección nacional, así como su ya confirmada participación en los torneos de Lignano (Italia), Agadir (Marruecos), Lasko (Eslovenia), El Prat de Llobregat (España) y Bratislava (Eslovaquia).
