La selección española de natación ha salpicado siete preseas en la tercera jornada del Europeo de Madeira (Portugal) y ya acumula un botín de 17 metales. Uno de los protagonistas ha sido Toni Ponce, quien ha desplegado su poderío físico, talento y determinación en su día más frenético. Su apetito es voraz y sus mordiscos de medalla ya son una constante en cada competición internacional. En esa búsqueda de superación, el barcelonés ha amarrado tres medallas en dos horas y media. Las dos primeras en apenas un intervalo de diez minutos. A las 19.39 horas se lanzó al agua para llevarse una plata con un registro de 37.49 segundos en 50 metros mariposa S5.
Todavía con el bañador mojado y sin tiempo para saborear su éxito, volvió a la piscina a las 19.47 horas para rendir al máximo nivel y añadir otra muesca a su palmarés. Esta vez fue un bronce en 200 estilos SM6 (2:51.10) en otro ejercicio de perseverancia y fortaleza mental. Empezó siendo cuarto en el nado a mariposa, se puso tercero con la espalda y segundo en la braza, su especialidad, aunque en el crol fue superado por el británico Bruce Dee. El oro fue para el ruso Andrei Granichka. En esa prueba, el onubense David Sánchez, que llegó a liderar la carrera en los primeros 100 metros, finalizó cuarto (2:52.57).
Ponce pudo descansar para recargar energías ya que otra vez le tocó competir al formar parte del relevo mixto 4×50 estilos 20 puntos junto a Marta Fernández, Miguel Luque y Sarai Gascón. El cuarteto español se dio un baño de oro al firmar una gran actuación con un tiempo de 2:40.01, venciendo a Ucrania (2:44.42) y a Italia (2:53.58). Sarai Gascón, que fue la encargada de hacer la última posta, también había conseguido una hora antes un bronce en 100 mariposa S9. La de Terrassa, que el lunes ganó el bronce en 200 estilos SM9, libró un intenso duelo con la húngara Zsofia Konkoly (oro) y con la holandesa Florianne Bultje (plata). Núria Marquès fue cuarta (1:10.76) y Tasy Dmytriv sexta (1:12.72).
Otra nadadora perteneciente al grupo de Jaume Marcé en el CAR de Sant Cugat, Emma Feliu, logró una plata en 100 libre S13 con 1:00.88, batiendo el récord de España. Solo pudo con ella la italiana Carlotta Gilli (59.95). En esa prueba, la castellonense Ariadna Edo fue cuarta con 1:04.65. Nahia Zudaire, que el primer día ganó una plata en 400 libre S8, sumó su segunda presea en el campeonato al conseguir un bronce en 100 braza SB7. La guipuzcoana, que cada temporada da un salto de calidad y confirma que está asentada entre las mejores del mundo en su categoría, paró el cronómetro en 1:32.79, que supone récord de España. Solo fue superada por la británica de 13 años, Iona Winnifrith (oro con 1:29.91) y por la rusa Mariia Pavlova (plata con 1:31.66).
Su pareja, Íñigo Llopis, completó la fiesta con un bronce en 100 mariposa S8. Aún sigue saboreando el oro europeo conquistado hace 24 horas en 100 espalda S8 y el donostiarra ha vuelto a subir al podio al ser tercero con 1:06.06 en una prueba en la que se impuso el italiano Alberto Amodeo, con el portugués Diogo Cancela llevándose la plata. Carlos Martínez fue sexto con 1:09.91.
Un cuarto puesto obtuvo el madrileño José Ramón Cantero en 100 braza SB13 (1:20.73). En 150 estilos SM3, la burgalesa Marta Fernández quedó cuarta (3:14.18), la misma posición que ocupó Miguel Luque (SM4) con 2:49.88. En esa prueba, Xavi Torres fue séptimo (3:02.07) y Delia Fontcuberta sexta (3:38.52). Quintos terminaron José Antonio Marí en 100 mariposa S9 (1:02.00) y Mikel Erdozaín en 100 espalda S2 (3:59.15). Séptimo fue Kike Alhambra en 100 libre S13 (54.28).
1ª Jornada: Tres platas y un bronce para inaugurar el Europeo de natación
2ª Jornada: Íñigo Llopis, Núria Marquès y el relevo 4×50 libre se bañan en oro en el Europeo
